Ponadto Carol Greider i Elizabeth Blackburn odkryły telomerazę - enzym kluczowy dla tego procesu. Odkrycia te przyczyniły się do badań nad procesami starzenia, powstawaniem nowotworów, niektórych chorób genetycznych, np. szpiku kostnego (anemia aplastyczna - w której nieprawidłowe działanie telomerazy prowadzi do obniżenia tempa podziałów komórek macierzystych szpiku i w konsekwencji do ciężkiej anemii), płuc, skóry, oraz nad komórkami macierzystymi. Wkrótce po tym odkryciu pojawił się, szeroko lansowany przez środki masowego przekazu, pogląd, że egzo- lub endogenne dostarczenie komórkom somatycznym telomerazy spowodowałoby ich unieśmiertelnienie. Niestety, rzeczywistość nie jest taka różowa i telomeraza nie jest sposobem na nieśmiertelność, ponieważ starzenie się komórek to bardziej złożony proces. Ponadto zaburzenie działania telomerazy okazało się być cechą charakterystyczną dla intensywnie dzielących się komórek nowotworowych. Być może dalsze badania nad telomerami i telomeraza zaowocują opracowaniem uniwersalnego leku przeciw-nowotworowego.